¡Hola! Soy Mark Odum, director de NARIC, y me gustaría darles la bienvenida a este episodio del Spotlight Podcast de NARIC (en inglés). En el episodio de hoy, compartiré con ustedes resultados interesantes de la investigación financiada por NIDILRR sobre los desafíos y las soluciones compartidas por legisladores y defensores para proteger los derechos de los padres con discapacidades.
Las personas con discapacidades llevan mucho tiempo luchando por el derecho de aprender, vivir, y trabajar en sus comunidades. En EEUU, algunos de estos derechos se han garantizado mediante la aprobación de leyes como la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA, por sus siglas en inglés), que prohíbe la discriminación contra las personas con discapacidades en el empleo, el transporte, y en obtener servicios gubernamentales. Sin embargo, las personas con discapacidades todavía pueden enfrentar desafíos importantes cuando se trata de crear y mantener familias. Los estudios muestran que las personas con discapacidades tienen más probabilidades de que se les retiren los derechos parentales que las personas sin discapacidades. Un reciente estudio sobre los datos nacionales del bienestar infantil encontró que el 19% de los niños en hogares de crianza tienen un padre con una discapacidad. Tambien, la custodia de los hijos se concedía con más frecuencia a padres sin discapacidades que a padres con discapacidades. Para abordar este problema, 28 estados han aprobado o introducido leyes que protegen los derechos de los padres con discapacidades y sus hijos. Estas leyes fueron producto de la promoción legislativa a nivel estatal.
En un reciente estudio financiado por NIDILRR, los investigadores querían aprender de defensores, abogados, y legisladores sobre las barreras que han enfrentado al intentar aprobar legislación que proteja los derechos de los padres de personas con discapacidades. Los investigadores también querían saber qué soluciones han identificado los defensores, abogados, y legisladores para aprobar con éxito leyes relativas a los derechos de los padres con discapacidades y sus hijos.
Los investigadores de Padres Empoderando a Padres: Centro Nacional de Investigación para Padres con Discapacidades y Sus Familias, entrevistaron a 19 defensores, abogados, y legisladores que participaron en una variedad de maneras en la legislación estatal relacionada con los padres con discapacidades. Los participantes incluyeron legisladores, personal legislativo, defensores, abogados, y profesionales en el bienestar infantil de estados del noreste, medio oeste, sur, y oeste. Algunos trabajaron en la redacción o patrocinio de proyectos de ley, algunos presionaron para la introducción y aprobación de proyectos de ley, y otros testificaron ante una legislatura en apoyo de proyectos de ley. Doce participantes participaron en la aprobación exitosa de la legislación.
Los investigadores analizaron las entrevistas y encontraron que los comentarios de los participantes sobre las barreras para aprobarlas se centraban en tres temas:
- Actitudes peyorativas de los legisladores hacia los padres con discapacidades: Estas actitudes incluían la creencia de los legisladores de que las personas con discapacidades no podían criar a sus hijos y prejuicios inherentes contra las personas con discapacidades o malentendidos sobre sus capacidades, particularmente sobre las personas con discapacidades psiquiátricas o intelectuales.
- Oposición externa: Ciertas organizaciones externas, como del bienestar infantil y las asociaciones estatales de abogados, se opusieron a la aprobación de legislación que protegiera los derechos de los padres. Algunos tenían preocupaciones sobre la seguridad y la responsabilidad y temían ser considerados responsables en caso de que algo saliera mal, mientras que otros se oponían a una legislación que incluyera a las personas con una discapacidad por uso de sustancias.
- Barreras legislativas: Era difícil aprobar leyes si no era una prioridad absoluta para los legisladores. La legislación sobre los derechos parentales de las personas con discapacidades se ponía a un lado para otra legislación que tuviera más apoyo. Algunos comités legislativos tenían reglas como no aprobar legislación durante el primer año, lo que puede haber retrasado la aprobación de la legislación independientemente del apoyo.
Las respuestas de los participantes sobre posibles soluciones para aprobar legislación sobre los derechos de los padres para personas con discapacidades se centraron en ocho temas:
- Defensa de todas las discapacidades: Trabajar con grupos de derechos de personas con discapacidades en diferentes comunidades para construir una coalición que abarque todas las discapacidades garantizando la inclusión de todos los tipos de discapacidad en la ley.
- Educación: Educar a los legisladores sobre los desafíos y experiencias negativas que enfrentaron los padres con discapacidades en el sistema de bienestar infantil ayudó a obtener apoyo para su aprobación. El testimonio de los padres sobre las experiencias personales ayudó a los legisladores a comprender los estereotipos y prejuicios que enfrentaban las personas con discapacidad y la necesidad de una legislación para salvaguardar sus derechos.
- Construcción de relaciones: Fomentar las relaciones con las agencias de bienestar infantil y explicar la importancia de incluir a todos los padres independientemente de su discapacidad ayudó a obtener el apoyo para aprobar la legislación. Asimismo, construir un entendimiento respetuoso con las asociaciones de abogados fue crucial para obtener su apoyo.
- Bipartidismo: Obtener el apoyo bipartidista fue crucial para lograr la aprobación de la legislación. Los derechos de los padres con discapacidades son un tema que resuena en ambos partidos políticos y el apoyo bipartidista puede ser el impulso necesario para aprobar un proyecto de ley.
- Apoyo de organizaciones estatales y nacionales: Obtener apoyo y cabildeo de organizaciones de defensa estatales y nacionales ayudó a que se aprobara la legislación. Además, el testimonio de los grupos estatales de derechos de personas con discapacidades dio credibilidad a la legislación y podría reforzar el apoyo.
- Patrocinadores fuertes: Tener partidarios fuertes como patrocinadores legislativos ayudó a superar las barreras legislativas. Los patrocinadores fuertes podrían confrontar a los grupos de oposición y alentarlos a repensar su oposición. También podrían influir en sus colegas legisladores para que den prioridad a la legislación sobre los derechos parentales de las personas con discapacidades.
- Incrementalismo: Dividir grandes proyectos de legislación en una serie de proyectos más pequeños podría aumentar las posibilidades de que se aprueben. Por ejemplo, la aprobación de un proyecto de ley que protege los derechos de padres ciegos sentó las bases para futuros proyectos de ley que incluyan todas las discapacidades. De manera similar, abordar los derechos de personas con discapacidades en la adopción y la tutela dio lugar a otro proyecto de ley sobre los derechos de las personas con discapacidades en el divorcio y la separación.
- Legislación modelo: Tener una muestra de legislación para usar como modelo fue útil para los defensores a la hora de redactar proyectos de ley para sus estados. Los participantes aconsejaron utilizar legislación anterior aprobada en otros estados y adaptarla para abordar las preocupaciones de la agencia de bienestar infantil de su estado.
Los autores señalaron que las lecciones aprendidas de estos legisladores y defensores pueden tener un impacto en los futuros esfuerzos de defensa para garantizar los derechos de padres con discapacidades, y para la defensa de los derechos de las personas con discapacidades en general. Según los autores, este estudio demostró que la inclusión de los padres con discapacidades y sus historias personales es vital para desafiar los prejuicios y estereotipos que obstaculizan la legislación. Los autores recomendaron que se brinde capacitación sobre el proceso legislativo, la defensa de las personas con discapacidades, y estrategias de comunicaciones efectivas a las personas con discapacidad y a las organizaciones de derechos de personas con discapacidades, incluyendo aquellas de comunidades marginalizadas. Además, los investigadores pueden desempeñar una función en educar a los legisladores y defensores del bienestar infantil en el sentido que los padres con discapacidades pueden criar a sus hijos de manera segura y exitosa. Los autores también señalaron que puede resultar útil proporcionar a los defensores recursos sobre la legislación, así como legislación modelo para utilizar en la redacción de la legislación. Finalmente, los autores pidieron investigaciones futuras que exploren la efectividad de la legislación aprobada para garantizar los derechos de los padres con discapacidades.
Soy Mark Odum y este estudio me pareció muy interesante ya que la protección de los derechos de las personas con discapacidades es un tema que me interesa mucho. Para obtener más información sobre este estudio y otros estudios financiados por NIDILRR discutidos en nuestra serie Enfoque De Investigación, visite el sitio web de NARIC en naric.com. Los enlaces a este artículo y al proyecto que mencioné en el episodio de hoy están disponibles en la descripción de este episodio. Las transcripciones en inglés y español están disponibles en nuestro sitio web. Soy Mark Odum y ¡gracias por escuchar nuestro más reciente episodio de podcast!