Mark: Hola, soy Mark Odum, director de NARIC. Me gustaría darle la bienvenida a nuestro podcast Spotlight de NARIC. Este es nuestro episodio número 20 y el segundo episodio de nuestra serie Conversaciones con el Director. Hoy, hablo con Marta Garcia, especialista en medios de comunicación e información bilingüe de NARIC, y repasaremos algunas de las cosas emocionantes que sucedieron en NIDILRR y NARIC. Esto incluye nuevos proyectos de investigación financiados por NIDILRR, resultados de investigación publicados por los concesionarios de NIDILRR, y noticias emocionantes de NARIC, entre otros temas maravillosos. También veremos lo que viene de NIDILRR, la comunidad de concesionarios de NIDILRR, y NARIC en 2025.
Marta: Hola, Mark. Entonces, mi primera pregunta para ti hoy es: ¿qué cosas emocionantes sucedieron o surgieron de NIDILRR (en inglés) en 2024?
Mark: Bueno, muchas cosas. Quiero presumir un poco. Probablemente, lo más importante que surgió de 2024 es que NARIC estrenó un nuevo logotipo. Quiero decir que el proyecto NARIC fue a ver al mago. Teníamos toda esta información. Hemos estado trabajando en ello y tenemos algunas cosas maravillosas y las hemos estado renovando durante años y años y años. Y necesitábamos rehacerlo. Así que fuimos a ver al mago, nos acercamos y presentamos un nuevo logotipo, que desarrollamos con el aporte de las personas interesadas. Todos estamos muy emocionados. Presenta un libro abierto con figuras que representan las diversas capacidades caminando por las páginas abiertas. Representa el poder del conocimiento y apoya la independencia y la participación. El proceso que llevamos a cabo porque involucramos a la comunidad de concesionarios y hablamos con los investigadores. Queríamos ver cuáles eran sus sentimientos hacia NARIC y qué incluir en NARIC y cómo podíamos representar eso en un nuevo logotipo. E involucrar a la comunidad fue genial.
Además de eso, también decidimos que, junto con el nuevo aspecto del logotipo, había un nuevo aspecto para el sitio web. Y como parte de nuestro viaje a ver al mago y de rehacer todo en el camino de ladrillos amarillos, el camino de las redes sociales, rehicimos todo el sitio web. Por lo tanto, el aspecto y el funcionamiento son mucho más limpios. Creo que está mucho mejor organizado por todo lo que escucho. Están sacando mucho más provecho del sitio web que nunca antes, ¿cómo digo esto?, lo cual es realmente bueno. Por primera vez, de hecho, deletreamos NARIC como el Centro Nacional de Información sobre la Rehabilitación. No es solo NARIC, sino que involucra a todos. Creo que una de las cosas que queríamos asegurarnos es que también trabajamos en estrecha colaboración con nuestro gran Monte Rushmore en NIDILRR, que era nuestro oficial de proyectos, Linda Vo, el director asociado de NIDILRR, que era nuestro oficial de programas, que es Pimjai Sudsawad, y luego nuestra oficial de contratos, que es Maggie Hatton, y la asesora principal, Lavonia Villanueva. Y esas cuatro realmente, trabajamos juntos con una base semanal, si no más, para ayudar a darle forma y llevarlo a un lugar donde la comunidad esté realmente contenta con él. Así que lo más importante cuando hablamos de 2024 es un gran cambio en la imagen de NARIC. Pero NARIC tiene, y la información que tenemos, la gente que tenemos es toda la misma. No hay lugar como el hogar, pero sin duda lo hemos reorganizado ara hacerlo mucho más interesante. Así que eso es lo más emocionante en 2024.
Marta: Bien. Entonces, ¿quién es el mago y cuál de nosotros es Dorothy?
Mark: (Se ríe). No lo sé. Si tienes que hacer eso, entonces tienes que tener un hombre de hojalata allí. Y, sin duda, el león, todos tienen un pequeño aspecto de cada uno de nosotros, ¿no? Seguro.
Marta: Sí, lo tenemos. Sí, lo tenemos.
Mark: Seguro.
Marta: NIDILRR no solo es una agencia de financiación, sino nuestra agencia de financiación y la agencia de financiación de cientos de proyectos de investigación. ¿Hubo algún nuevo proyecto de investigación que financiaron en 2024 que te llamó la atención y que realmente te hizo decir: “¡Oh, quiero ver lo que van a hacer, lo que van a descubrir!”?
Mark: Hay varias piezas. De hecho, ayer mismo recibí un correo electrónico de Havel Patel, que es un SBIR de Fase I, y está desarrollando un anillo de loto. Y este es un pequeño dispositivo que se coloca en el dedo y gira como un control remoto infrarrojo para que… Una persona con destreza muy limitada o un proveedor de atención puede usarlo para controlar el entorno, ya sea para encender y apagar un ventilador o una televisión o responder un teléfono con solo un anillo en el dedo anular. Abre el mundo a la accesibilidad. Entonces, había enviado… ayer recibí un correo electrónico suyo diciendo que ganó el premio en el CES 2025 (en inglés) por el premio de accesibilidad. Entonces, ahí lo tienen, los fondos de NIDILRR se destinan a ganar el premio de accesibilidad número uno en lo que creo que es una de las conferencias más prestigiosas sobre la accesibilidad y tecnología, no solo tecnología para las personas con discapacidades, sino tecnología en general.
Esa es la gran noticia de la semana, por así decirlo. Además, cuando pienso en algunos de los otros proyectos que NIDILRR está avanzando. Como mucha gente sabe, he tenido una lesión de la médula espinal por muchos años, y participo en algunos de estos proyectos de longevidad. Jim Krause, de la Universidad de Carolina del Sur, está trabajando en un proyecto sobre las lesiones de la médula espinal y lo he estado siguiendo muy de cerca. Ha estado trabajando con personas con lesiones de la médula espinal por más de 50 años y con más de 70 años de edad. Es un estudio bastante interesante. Quiero ver cómo se utilizan sus resultados y qué va a hacer con ellos.
Estos son algunos de los proyectos más nuevos que están saliendo y que se me ocurren. Ahora bien, eso no quiere decir que una de las cosas que tiene el NIDILRR es que ha estado presente durante mucho tiempo y hay capas y capas y capas. Quiero decir, tu sabes, ciertamente comienzan con los centros de investigación y capacitación en rehabilitación y sus centros de ingeniería de rehabilitación, ya sabes. Todos estos diferentes proyectos han existido durante años y años. Y algunos de los investigadores han estado recibiendo financiación durante, ya sabes, 30 y 40 años, lo cual es genial porque su trabajo continúa.
Y, como sabes, podemos ver los resultados y el impacto que ha tenido a lo largo de los años. No sólo eso, sin que, sin duda, seguimos con las Becas de Investigación Mary Switzer. Creo que llevan otorgando esas becas de investigación desde hace más de 40 años, y muchas personas que empiezan como becarios Switzer de primer año pasan a pasar muchos años ayudando a NIDILRR. Y creo que lo más importante, ya sabes, hablaré de algunos de los muchos proyectos que tiene NIDILRR y de cómo se van construyendo las capas del pastel y cómo se sigue avanzando.
Bueno, lo más nuevo, y creo que lo que ha cambiado este año, más que cualquier otra cosa, es el tema de la diversidad. La Universidad de Langston en Oklahoma acaba de recibir, creo, tres o cuatro proyectos diferentes iniciados en el campo para instituciones que atienden a minorías para trabajar con la diversidad. Y va a ser muy, muy interesante ver esa diversidad en el nuevo clima de cambio.
Marta: Creo que eso es muy emocionante. Y he notado que los concesionarios han hecho muchas más cosas en los últimos años. Pero, obviamente, como sabes, me encargo de la parte en español de las cosas. Así que siempre espero con ansias ver lo que sale en español, ya sabes, cualquier investigación con la comunidad latinea. Y eso está creciendo, ya sabes. Eso también está creciendo.
Mark: Bueno… Las personas lo están usando cada vez más y, obviamente, hemos profundizado en el sitio web y en lo que queríamos hacer, y hemos cambiado de Drupal 7 a Drupal 10. Hemos analizado de cerca las estadísticas. En 2024, recibimos 130,000 visitantes únicos al sitio web y a las bases de datos de búsqueda. Ahora tenemos más de 10,000 seguidores en las redes sociales en múltiples plataformas. Y tanto en inglés como en español, lo que obviamente es… estamos creciendo cada vez más. Sé que estamos creciendo bastante en LinkedIn y estoy emocionado por ver qué va a pasar con BlueSky porque parece que va a ser promocionado. No sé si promocionar es la palabra correcta, pero parece que la comunidad de personas con discapacidades se ha sentido atraída por él. Y noté que algunos de los VIP en discapacidad contribuyen cada vez más a Butterfly. Es interesante ver cómo despega. Ciertamente…
Como todos sabemos, una de las mejores formas de difundir la información es a través de las redes sociales y hacerla crecer a través de las redes sociales. Así que nos ha ido bien en NARIC. Este es el primer año en el que, nuevamente, reestructuramos la forma en que analizamos las piezas para NARIC y condensamos nuestras adquisiciones en los 700 documentos de buena fe que se financiaron a través de NIDILRR para incluirlos. Lo lograremos sin ningún problema y espero con ansias que vuelva a suceder. No se trata solo, creo, de que podamos decir nuestras cifras, sino que la calidad de la investigación y la calidad de lo que estamos recopilando es de primera categoría. Una vez más, los libros e informes que se están produciendo en NIDILRR son todas piezas realmente interesantes. Una de las razones por las que creo que todos trabajamos en NARIC es porque podemos ver las últimas investigaciones sobre lo que está sucediendo.
Marta: Sí, lo admito, ya sabes, una de mis partes favoritas de mi trabajo es ver, ya sabes, y siempre, y cuando hemos estado en una mesa en algún lugar para una conferencia, siempre digo, ya sabes, es la última, la mejor investigación porque es, es la última, la mejor. Pero esa es solo mi opinión muy imparcial.
Mark: Sí. Por supuesto.
Marta: ¿Te importaría contarle a nuestra audiencia algunas de las cosas que NARIC comenzó, terminó, o hizo en 2024?
Mark: Creo que, nuevamente, nuestra gran parte fue rehacer el sitio web y el logotipo y condensar lo que necesitábamos en términos de personal. Y una de las cosas cuando pensamos en 2025, obviamente hemos estado realmente… estamos aprendiendo cada vez más con las redes sociales y sacando cada vez más provecho de nuestras redes sociales. Y estamos creciendo y nuestro impacto a partir de eso está yendo bien. Obviamente, con podcasts como este, nuestro episodio número 20, me gusta la idea de los podcasts y quiero impulsar la idea, estas escuchando esto por primera vez, Marta, pero me gusta la idea de, ya sabes, hablamos sobre la red de directores y tal vez usar el podcast como una red de directores e invitar a mover la red de directores como un podcast y hacer que la gente venga y los entreviste y les dé el poder de nuestras redes sociales para impulsarlo. Entonces, eso es lo que veo que hacemos mucho más en las redes sociales.
Marta: Bien, bien. Hablas del podcast. Una de las cosas que realmente me gustó de 2024 no es solo el hecho de que empezamos primero, sino también el hecho de que comenzamos esta serie de episodios en los que tú y yo nos sentamos y hablamos. Pero también me gusta el hecho de que algunos de los concesionarios vinieron a hablar con nosotros…
Mark: Si.
Marta: …ya sabes, que es algo nuevo que comenzamos en 2024, que me encantaría.
Mark: Y creo que necesitamos más de eso. Creo que, ya sabes, el intercambio. Y creo que a la gente le gusta poder difundir su información a través de eso. Es otra vía, otra forma de involucrarlos.
Marta: Exactamente, y una de las otras que comenzamos fue el horario de oficina.
Mark: Entonces. Sí. Sí. Eso es todo.
Marta: … los patrocinadores, ya sea un consumidor o un investigador o cualquier otra persona, pueden programar una cita para hablar con uno de nosotros. Así que creo que eso también es bueno…
Mark: Gracias. Sí, creo que es algo que debemos impulsar más. Creo que hay una gran oportunidad. Sé que la gente ha mencionado que quiere involucrarse en eso y creo que despegará. Que puedo sacarle mucho provecho.
Marta: Creo que sí. Creo que sí. Hablamos un rato sobre BlueSky (en inglés), pero no sé si te dije quien fue una de nuestras primeras seguidoras, o al menos en el feed en español. Anjali Forber-Pratt (en inglés), de NIDILRR, a quien dije: ¡Guau! Me convertí en fan de ella. Le está yendo bien. Ha compartido fotos de su nuevo…
Mark: No. Bien, sí. Sí, ¿cómo le está yendo?
Marta: … perro. Quiero decir perro guía, pero pensé: no eso está mal.
Mark: Apoya a…
Marta: Perro de apoyo. Bueno, pero hasta donde sé, está muy bien.
Mark: Sí. Sí, ella es una de las figuras prominentes en materia de discapacidad que está impulsando BlueSky.
Marta: Sí. Sí. Y la veo publicar mucho y veo que mucha gente de la comunidad de personas con discapacidades publica más en inglés que en español, pero ya sabes…
Mark: Vale. Vale.
Marta: … de lo que hemos hablado sobre NIDILRR y ¿ha ocurrido algo emocionante en 2024 dentro de la comunidad de personas con discapacidades?
Mark: Bueno, no sé, creo que cambiar nuestra imagen es algo muy emocionante. Estoy muy orgulloso de ello. Estoy muy contento con lo que hacemos. Y cada vez que veo ese nuevo logotipo, me gusta la idea. Creo que es un cambio realmente positivo.
Así que es un desafío positivo. Sí. Hay que hacerlo. Sí. Muy bien. Bueno, gracias, Esto ha sido… me gusta el intercambio, el ida y vuelta. Lo estamos haciendo bien. Espero con ansias el próximo y ver qué podemos hacer para aumentar nuestras cifras.
Marta: Ahí lo tienes. Ahí lo tienes. Esa es una de las cosas que me gusta de ti, Mark, tu actitud positiva.
Mark: Yo también.
Marta: Ahí lo tenemos. Me gusta eso. Muy bien. Tengo una última pregunta para ti, Mark. Sé que ves todo. Entonces, ¿qué ves que vendrá en el futuro para 2025?
Mark: Sí. Espero con ansias las redes sociales nuevamente y todos estamos mejorando nuestros números.
Podemos ser un catalizador para unir a las personas en NIDILRR. Sabes, una de las cosas en las que NARIC siempre ha sido líder en la tecnología. Sabes, somos los primeros en realmente, ya sabes, el catálogo más antiguo, el catálogo de tarjetas digitales, la colección completamente digital en el primer tablón de anuncios, los primeros correos electrónicos.
Sabes, siempre hemos estado, ya sabes, al comienzo de una tendencia, por así decirlo, o en el establecimiento de tendencias. Y entonces, veo que marcaremos más tendencias de esa manera.
Marta: Genial. Me gusta eso. Bueno, gracias, Mark. Creo que esta ha sido una gran conversación.
Mark: Bueno, Marta, muchas gracias. Estas haciendo un gran trabajo. Esto es maravilloso.
Marta: Gracias, Mark. Te lo agradezco. Tú también.
Mark: Soy Mark Odum. Me gustaría agradecer a nuestros oyentes por sintonizar este episodio de hoy. Espero que hayan aprendido un poco sobre algunas de las emocionantes investigaciones financiadas por NIDILRR, así como algunas de las nuevas actividades de NARIC. Marta y yo nos divertimos mirando hacia el 2024 y ambos esperamos ver lo que nos depara el 2025. ¡Feliz año nuevo!